갑상샘 방호 약품이란 갑상샘을 안정화 요오드로 미리 포화시켜
방사성 요오드가 갑상샘에 더 이상 흡수되지 않도록 차단하는 약입니다.

갑상샘은 갑상샘 호르몬을 만들기 위해 요오드를 필수적으로 필요로 하며,
요오드는 우리가 일상적으로 섭취하는 음식, 특히 다시마·미역과 같은 해조류에 풍부하게 들어 있습니다.
이처럼 음식 속에 포함된 요오드를 안정화 요오드라고 합니다.

그런데 원자력발전소 사고 등으로 방사성 물질이 방출될 경우
요오드 성분을 가진 방사성 요오드가 공기 중에 다량 포함될 수 있으며,
이 방사성 요오드가 갑상샘에 축적되면 갑상샘암 발생 위험이 증가할 수 있습니다.

갑상샘 방호 약품은 이러한 방사성 요오드가 갑상샘에 흡수되기 전에
안정화 요오드로 갑상샘을 가득 채워 방사성 요오드의 유입을 차단하는 역할을 합니다.

다만, 이 약은 방사성 요오드로부터 갑상샘 단일 기관만을 보호하는 약으로
다른 방사성 물질이나 전신 피폭을 막아주는 약은 아닙니다.
약의 형태는 일반적으로 하얀색 원형 알약입니다.

갑상샘은 목 안쪽에서 기도를 둘러싸고 있는 장기로, 모양은 날개를 펼친 나비와 비슷한 형태를 하고 있습니다.
갑상샘의 가장 중요한 기능은 갑상샘 호르몬을 분비하는 것입니다. 이 호르몬은 우리 몸에서 다음과 같은 역할을 합니다.
- 신진대사 촉진
- 체온 유지
- 소아와 청소년의 경우, 성장호르몬과 함께 성장과 발달을 촉진

이처럼 갑상샘은 우리 몸의 에너지 조절과 성장에 중요한 역할을 하는 기관입니다.

갑상샘 방호 약품은 복용 지시가 내려졌을 때에만 복용해야 하며,
평상시에 미리 먹는 것은 효과가 없습니다.

갑상샘 방호 약품은 결코 보약이 아니며,
방사성 요오드가 갑상샘에 축적될 우려가 없는 상황에서 복용하더라도 예방 효과는 없고 오히려 부작용이 발생할 수 있습니다.
따라서 이 약은 필요할 때에만 부득이하게 사용하는 약입니다.

약효를 제대로 발휘하기 위해서는 복용 시점이 매우 중요하며,
방사성 요오드로 인한 방사선 피폭이 예측될 경우 피폭 직전 또는 직후에 복용하는 것이 가장 효과적입니다.

[참고] 안정화 요오드화 칼륨(KI) 복용 시간과 방호 효율과의 관계

갑상샘 방호 약품은 하루 1회 복용합니다.
1회 복용으로 약효는 약 24시간 동안 유지되며, 추가적인 내부피폭 가능성이 없다면 반복 복용은 필요하지 않습니다.

연령별 권장 복용 용량은 다음과 같습니다.
 - 12세 이상 청소년 및 성인: 130mg / 1일
 - 3세~11세 소아: 65mg / 1일
 - 1개월~2세 영아: 32.5mg / 1일
 - 1개월 미만 신생아: 16.25mg / 1일

정해진 복용량보다 더 많이 먹거나 더 자주 복용한다고 해서 보호 효과가 증가하지는 않습니다.
복용 지시에 따라 정확한 시간에, 정확한 용량을 복용하는 것이 올바른 복약 방법입니다.

갑상샘 방호 약품은 비교적 안전한 약제로, 부작용 발생 빈도는 매우 낮은 것으로 알려져 있습니다.

다만, 드물게 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.
- 피부 발진
- 침샘 부종
- 발열
- 호흡곤란
이와 같은 증상이 나타날 경우 즉시 방재요원 또는 의료진에게 알려 적절한 처치를 받아야 합니다.

또한, 다음에 해당하는 경우에는 복용 금기 대상에 해당하므로 복용하지 말고, 반드시 방재요원이나 의료진에게 알려야 합니다.
- 요오드 과민반응이 있는 경우
- 폐결핵
- 포진성 피부염
- 보체성 혈관염
- 심장질환을 동반한 갑상샘 결절 질환